Jaka piłka do futbolu amerykańskiego? Wybierz odpowiedni sprzęt do gry

Odpowiednia piłka do futbolu amerykańskiego musi być dobrana przede wszystkim do wieku gracza i wielkości jego dłoni – dzieci oraz młodzież powinny trenować mniejszymi, lżejszymi modelami (w rozmiarach Pee Wee, Junior lub Youth), natomiast dorośli i zawodnicy od około 14. roku życia grają pełnowymiarową piłką oficjalną (rozmiar 9 / Official).

Nie każdy musi od razu sięgać po twardą i ciężką piłkę ze skóry naturalnej, stosowaną w oficjalnych rozgrywkach ligowych. Na etapie nauki techniki oraz u młodszych adeptów doskonale sprawdzają się modele kompozytowe lub gumowe – zapewniają pewniejszy chwyt szwów, ułatwiają naukę prawidłowej spirali rzutu i nie obciążają nadgarstków ani drobnych dłoni.

Oto standardowy podział na rozmiary:

• rozmiar 5 (Pee Wee): przeznaczony dla najmłodszych graczy, zwykle w wieku 6-9 lat. To bardzo małe piłki, lekkie i poręczne;
  


• rozmiar 6 (Junior): dla dzieci w wieku 9-12 lat. Nieco większe, pomagają rozwijać technikę chwytu i rzutu;
  


• rozmiar 7 (Youth/Młodzieżowy): przeznaczony dla graczy w wieku 12-14 lat. Kształt i masa są już zbliżone do parametrów oficjalnej piłki;
  


• rozmiar 9 (Official/Senior): oficjalna piłka, używana od poziomu liceum, w ligach studenckich i zawodowych (na przykład w meczach drużyn takich jak New York Giants).
  

Piłka futbolowa ma charakterystyczny, wydłużony kształt, który ułatwia jej chwytanie, podawanie i wykonywanie rzutów. Ma spiczaste końce, a jej powierzchnia może mieć fakturę poprawiającą przyczepność.

W przeciwieństwie do piłki do piłki nożnej nie jest przeznaczona przede wszystkim do kopania. W futbolu amerykańskim zawodnik może biec z piłką, podawać ją rękami i przejmować podania od innych graczy. Kształt ułatwia również wykonywanie dalekich rzutów, szczególnie przez rozgrywającego.

W profesjonalnych rozgrywkach NFL oficjalna piłka ma długość około 28-28,6 centymetrów, obwód wzdłużny około 71,1-72,4 centymetrów i obwód poprzeczny około 53,3-54 centymetrów. Waży około 397-425 gramów. NFL określa również ciśnienie, materiał i inne parametry piłki meczowej.

Często te dwie dyscypliny są ze sobą mylone, choć w rzeczywistości rugby i futbol amerykański to dwa zupełnie inne sporty, a różnice dotyczą zarówno zasad, pozycji zawodników, jak i samego kształtu używanych piłek. O ile piłka nożna to idealna kula, o tyle w obu omawianych sportach mamy do czynienia z kształtem zbliżonym do elipsoidy. Oto najważniejsze różnice:

Futbol amerykański to najpopularniejsza dyscyplina sportu w Stanach Zjednoczonych. Najwyższym poziomem rozgrywek jest NFL (National Football League), ale ten sport rozwija się również w Polsce. Działają u nas ligi futbolu amerykańskiego, a jednym ze znanych polskich klubów jest Lowlanders Białystok.

To sport drużynowy, którego podstawowe zasady są dość łatwe do zrozumienia. Mecz futbolowy trwa 60 minut i składa się z czterech 15-minutowych kwart. Na boisku znajduje się po 11 zawodników każdej drużyny. Zespół znajdujący się w ataku ma cztery próby na pokonanie 10 jardów. Jeśli mu się to uda, otrzymuje kolejne cztery próby.

Na obu końcach boiska znajdują się charakterystyczne bramki w kształcie litery Y. Poprzeczka znajduje się na wysokości 3,05 metra. Samo boisko ma 100 jardów, czyli około 91 metrów długości, a za każdą linią końcową znajduje się dodatkowe 10 jardów strefy punktowej.

Nad prawidłowym przebiegiem meczu czuwa kilku sędziów, w tym boczny. Pilnują oni przestrzegania przepisów i mogą nakładać kary za przewinienia, takie jak delay of game, czyli celowe lub nieuzasadnione opóźnianie rozpoczęcia kolejnej akcji.

Jeśli piłka do futbolu amerykańskiego ma służyć głównie do treningów, postaw na trwały model z dobrą przyczepnością. Do oficjalnego meczu potrzebna będzie natomiast piłka spełniająca wymagania danej ligi. Warto też pamiętać, że piłka do rugby nie zastąpi futbolowej – mimo podobnego kształtu obie zostały zaprojektowane z myślą o innych zasadach gry. Dobrze dobrana piłka do gry ułatwia naukę chwytania, podań i rzutów, dlatego jej rozmiar powinien być jednym z pierwszych parametrów sprawdzanych przed zakupem.